NBA – podgląd sezonu 2026/27: pięciu trenerów, na których spoczywa największa presja, by wygrywać
Letnia karuzela trenerska w NBA była w dużej mierze napędzana przez przegrywające zespoły, które szukały nowego głosu. Żadna z sześciu drużyn, które zmieniły trenera, nie wygrała serii playoff w 2026 roku, a cztery z nich zakończyły sezon ponad 10 meczów poza wyścigiem o play-in.
W sezonie 2026-27 dynamika będzie zupełnie inna. Po pracowitym okresie transferowym, w którym wielu gwiazdom zmieniły się barwy klubowe, presja wzrośnie na szkoleniowców drużyn, od których oczekuje się walki o tytuł. Oto pięciu trenerów, którzy w nadchodzącym sezonie znajdą się pod najbardziej intensywną obserwacją, zaczynając od numeru 5, czyli obecnego finalisty Konferencji Wschodniej.
5. Kenny Atkinson, Cleveland Cavaliers
Atkinson odnosi więcej sukcesów niż niemal wszyscy jego koledzy po fachu od czasu objęcia Cavaliers w 2024 roku. Były asystent Golden State Warriors po świetnym sezonie 2024-25, zakończonym 64 zwycięstwami, doprowadził zespół w 2026 roku do finału Wschodu. Był to pierwszy występ franczyzy w tej fazie bez LeBrona Jamesa od 1992 roku.
Niestety, Cavaliers często kończą sezony gwałtownie. W playoffs 2025 najwyżej rozstawieni Cavs zostali w drugiej rundzie zdemolowani przez rewelację, Indiana Pacers. W finale Wschodu 2026 Cleveland w dużej mierze nie stawiało oporu Knicks i zostało zmiecione w czterech meczach.
Ile bolesnych porażek jeden trener może znieść z rzędu? To dylemat Atkinsona, który ma jednak przewagę: prowadzi drogi, utalentowany skład o dużej ciągłości. Właściciel Dan Gilbert pokazał tego lata, że nadal stawia na zwycięstwa, oferując hojne kontrakty Donovanowi Mitchellowi, Jamesowi Hardenowi i nowemu zawodnikowi, Peytonowi Watsonowi. Cleveland zatrzymało również duet podkoszowy Evan Mobley i Jarrett Allen, którzy łącznie zarobią w tym sezonie 78 milionów dolarów, mimo wątpliwości co do dopasowania w składzie i niestabilnej formy w playoffs.
Wszystko jest na miejscu, by Cleveland pozostało w czołówce Wschodu. Pytanie brzmi, co Atkinson zrobi, by jego drużyna zaprezentowała się najlepiej wtedy, gdy będzie to naprawdę ważne.
4. David Adelman, Denver Nuggets
Ostrzeżenie dla wszystkich trenerów: uważajcie na spadek formy po mistrzostwie.
Od zdobycia tytułu w 2023 roku Nikola Jokić i Nuggets podążają drogą podobną do tej, którą przeszli Milwaukee Bucks po mistrzostwie Giannisa Antetokounmpo w 2021 roku. Denver zwolniło Michaela Malone’a w 2025 roku, gdy poziom drużyny zaczął spadać, podobnie jak Bucks zwolnili Mike’a Budenholzera w 2023 roku po dwóch porażkach w pierwszej rundzie.
Teraz uwaga skupia się na Adelmanie, który zastąpił Malone’a zaledwie kilka dni przed playoffs 2025. Choć Denver w 2025 roku było bliskie finału Zachodu, w minionym sezonie straciło grunt, przegrywając w pierwszej rundzie z osłabionymi Minnesota Timberwolves.
Porównanie z Milwaukee rzuca złowieszczy cień. Adrian Griffin, następca Budenholzera, był debiutującym szkoleniowcem, który nie zagrzał miejsca, zanim zastąpił go bardziej doświadczony Doc Rivers. Podobnie jak Griffin, Adelman jest stosunkowo niedoświadczonym trenerem, którego zadaniem jest walka o tytuły i kształtowanie najlepszych lat franczyzowego zawodnika klasy MVP. Tak jak w przypadku Griffina, jego zadanie komplikuje wadliwy i niekompletny skład.
W poniedziałek Denver odetchnęło z ulgą, gdy Jokić ogłosił zamiar przedłużenia kontraktu z Nuggets latem przyszłego roku. To jednak nie zmniejsza presji na Adelmana, by odwrócić spadkowy trend w klubie.
Adelman nie może wymagać więcej od Jokicia, który w zeszłym sezonie notował średnio triple-double z 27 punktami i po raz szósty z rzędu znalazł się w najlepszej dwójce głosowania na MVP. Trener może liczyć na lepsze zdrowie skrzydłowego Aarona Gordona i odbicie formy rozgrywającego Christiana Brauna, a Adelman powinien też liczyć na to, że Denver trafi na przeciwległą stronę drabinki niż Minnesota.
Mimo to zadanie jest trudne. Nuggets straciły Michaela Portera Jr. i Watsona w ciągu ostatnich dwóch offseasonów, a tegoroczne wzmocnienia, DeMar DeRozan i Marvin Bagley III, nie zapowiadają się jako przełomowe. Jeśli postęp Denver w playoffs utknie w miejscu, mimo niesamowitej dyspozycji Jokicia, Adelman może sam wziąć na siebie całą presję.
3. Mitch Johnson, San Antonio Spurs
Patrząc z perspektywy czasu, Johnson wyszedł z porażki w finale NBA z Knicks zbyt łagodnie, zważywszy na to, jak słabo jego zespół grał momentami.
Owszem, młodość i brak doświadczenia Spurs były poważnymi problemami, a franczyzowy center Victor Wembanyama nie był jeszcze gotowy, by przejąć kontrolę nad serią. Jednak także młodość i brak doświadczenia samego 39-letniego Johnsona miały znaczenie. Nie chciał zmienić pierwszej piątki ani wprowadzić większych zmian w rotacji, gdy jego zespół raz po raz tracił prowadzenie, a podczas niezapomnianej porażki w czwartym meczu całkowicie stracił kontrolę nad przebiegiem gry.
Spurs nie są organizacją pochopną. Johnson, który zastąpił legendarnego Gregga Popovicha, jest ich drugim trenerem od niemal 30 lat. Argument o młodości jednak przestaje mieć znaczenie, odkąd Wembanyama jest uważany za najlepszego gracza NBA, a Spurs wygrali 62 mecze i na wyjeździe wyeliminowali obrońcę tytułu, Oklahoma City Thunder, w siódmym meczu finału Zachodu.
Johnson ma do dyspozycji prawdopodobnie najbardziej imponującą kolekcję talentów w lidze, a San Antonio zachowa wszystkich kluczowych zawodników, dodając do składu doświadczonego skrzydłowego Tobiasa Harrisa. Spurs muszą uporządkować nadmiar rozgrywających, czyli De’Aarona Foxa, Stephona Castle’a i Dylana Harpera, oraz poprawić wpływ ofensywny Wembanyamy w końcówkach meczów. Johnson nie chciał posadzić Foxa na ławce za słabą grę w zeszłym sezonie, a to właśnie typ decyzji, które czasem trzeba podjąć, by maksymalnie wykorzystać potencjał zespołu.
Dobra wiadomość dla Johnsona jest taka, że obecność Wembanyamy praktycznie gwarantuje elitarną defensywę zespołu i wysoki numer rozstawienia w playoffs. Co więcej, jego zawodnicy wydają się zmotywowani po gorzkim zakończeniu finałów, a tego lata świetnie spędzili czas razem we Francji.
Ale od tego, komu wiele dano, wiele się wymaga. Johnson musi znaleźć sposób, by tym razem napisać lepsze zakończenie.
2. Ime Udoka, Houston Rockets
Jamahl Mosley był najbardziej udanym spośród sześciu trenerów, którzy odeszli tego lata. Poprowadził Orlando Magic do 46 zwycięstw i siedmiomeczowej porażki w pierwszej rundzie z Detroit Pistons. Ostatecznie władze Magic uznały, że Mosley dostał wystarczająco wiele szans, i pałeczkę przejął Sean Sweeney, który ma pomóc franczyzie w pierwszym od 2010 roku zwycięstwie w serii playoff.
Ścieżka Udoki w Rockets przypomina drogę Mosleya w Magic. Udoka przekształcił zespół z dołu tabeli w drużynę playoff, ale w kilku próbach nie zdołał wyjść z pierwszej rundy, mimo utalentowanego i młodego składu. Ponieważ Houston inwestuje duże pieniądze w Kevina Duranta, Alperena Sengüna i Amena Thompsona, nadszedł czas, by Udoka przełożył potencjał drużyny na realne sukcesy.
Dobra wiadomość dla Udoki jest taka, że weteran rozgrywający Fred VanVleet wraca na parkiet po tym, jak w zeszłym sezonie pauzował z powodu kontuzji kolana, a Rockets nie stracili tego lata żadnego kluczowego zawodnika z rotacji.
Złe wiadomości? Wciąż pozostają poważne wątpliwości co do zdolności Rockets do tworzenia odpowiedniej przestrzeni w ataku i wykonywania akcji w wyrównanych końcówkach. Udoka, który zyskał sławę jako trener nastawiony na defensywę, musi znaleźć kreatywne rozwiązania problemów z punktowaniem.
Bolesna porażka Rockets w pierwszej rundzie zeszłego sezonu z Lakers, grającymi bez Luki Dončicia, mogła zbliżyć grupę do siebie lub podkopać jej chemię. Udoka ma spokój dzięki atrakcyjnemu długoterminowemu przedłużeniu kontraktu, które podpisał w 2025 roku, ale nadszedł czas, by Rockets wreszcie zrobili krok naprzód.
1. Nick Nurse, Philadelphia 76ers
Każdy szanujący się trener przyjąłby z zapałem wyzwanie i szansę, jakie stoją przed Nurse’em. Talent jest warunkiem wygranych, a nowo ukształtowani 76ers zgromadzili go naprawdę dużo.
Zaledwie dwa sezony temu Nurse prowadził beznadziejną drużynę, która wygrała 24 mecze i rozpoczęła sezon od bilansu 2-12, a z trudem utrzymywała na parkiecie franczyzowego centra Joela Embiida. Nurse przetrwał tę katastrofę. Potem doprowadził Sixers do niespodziewanego zwycięstwa w pierwszej rundzie playoff nad rywalem, Boston Celtics, w poprzednim sezonie, obserwował zwolnienie wieloletniego generalnego menedżera Daryla Morey’a w czerwcu i otrzymał w prezencie LeBrona Jamesa oraz Jaylena Browna. Cóż za niesamowita odmiana losu.
Jest jednak haczyk: 76ers, którzy nie grali w finale Wschodu od 2001 roku, są teraz w trybie mistrzostwo albo klęska, a obecność Jamesa sprawi, że dynamika zespołu będzie pod ogromną lupą.
Może to się potoczyć na kilka sposobów. Trener Miami Heat, Erik Spoelstra, przetrwał wczesną burzę po przybyciu Jamesa w 2010 roku i poprowadził Miami do dwóch mistrzostw. Były trener Cleveland Cavaliers, David Blatt, nie przetrwał drugiego sezonu w klubie, gdy James wrócił w 2014 roku. Z Los Angeles Lakers Luke Walton pracował tylko jeden sezon po przyjściu Jamesa w 2018 roku, a Lakers w ośmiu sezonach czterokrotnego MVP zmienili czterech szkoleniowców.
Nurse, kreatywny trener z wieloletnim stażem, który zapracował na swoje miejsce, ma jedno ważne osiągnięcie, które odróżnia go od Spoelstry, Blatta i Waltona: poprowadził zespół do tytułu (Toronto Raptors w 2019 roku), zanim James dołączył do jego drużyny. Choć kręta kariera Nurse’a nigdy wcześniej nie zetknęła się z Jamesem, szkoleniowiec wchodzi w nową relację z uznaniem, jakie zdobył dzięki mistrzostwu.
Głównym zadaniem Nurse’a na parkiecie jest rozdzielenie piłek i rzutów. James, Brown, Embiid i Tyrese Maxey to zawodnicy o dużym udziale w grze, a VJ Edgecombe i Anfernee Simons również są utalentowanymi punktującymi. Nurse będzie musiał też wymusić stabilne zaangażowanie w obronie od doświadczonych gwiazd, przyzwyczajonych do gry obok energicznych zawodników z roli.
Trzeba też zarządzać obciążeniem Jamesa i Embiida z myślą o playoffs. W ciągu ostatnich sześciu sezonów chronicznie kontuzjowany Embiid rozgrywał średnio 47 meczów, a James, obecnie 41-letni, średnio 60. Nurse powinien przygotować cztery różne rotacje, by poradzić sobie z dyspozycyjnością obu gwiazd z meczu na mecz (grają obaj, nie gra żaden, gra tylko James, gra tylko Embiid).
Wreszcie Nurse będzie pracował świadom, że Morey, menedżer, który go zatrudnił w 2023 roku, został zastąpiony przez prezesa HBSE Sports Boba Myersa oraz prezesa ds. koszykówki Mike’a Gansey’a. Nowe władze nie zawsze zatrudniają własnych trenerów, ale kusi je, by pozbyć się dotychczasowego szkoleniowca, jeśli ambitny kandydat do tytułu zawiedzie.
